那個曾經(jīng)的放牛娃，那個曾連續(xù)11次挑戰(zhàn)南北極的漢子，那個為我國極地科考奉獻一生的老人，走了，去了比南北極更遙遠的地方。

　　被譽為“中國極地測繪之父”的武大教授鄂棟臣，2月21日因病在武大中南醫(yī)院逝世，享年80歲。

　　鄂棟臣曾參與1984年中國首次南極考察，一生參與7次南極考察和4次北極考察，兩次在國家南極科學(xué)考察中榮立二等功。他是武漢大學(xué)教授，國際歐亞科學(xué)院院士，中國極地測繪事業(yè)的開創(chuàng)者和學(xué)術(shù)帶頭人。曾任原武漢測繪科技大學(xué)黨委副書記、武漢大學(xué)中國南極測繪研究中心主任、極地測繪科學(xué)國家測繪局重點實驗室主任、國際南極研究科學(xué)委員會地球科學(xué)組中國常任代表、湖北省南北極科學(xué)考察學(xué)會理事長。

　　放牛娃的遠大抱負

　　1939年7月，鄂棟臣誕生在江西廣豐山區(qū)一戶普通的農(nóng)民家庭中。抗戰(zhàn)年代，家庭異常貧苦，小小年紀的鄂棟臣格沒有條件上學(xué)，成了一名放牛娃。

　　直到解放后的1950年，村里辦起了小學(xué)，11歲的鄂棟臣第一次擁有了念書的機會。他天資聰穎，又肯下功夫，很快就成為班上最優(yōu)秀的學(xué)生，1954年小學(xué)畢業(yè)后，鄂棟臣考上了廣豐中學(xué)，憑借優(yōu)異的成績，他被上饒地區(qū)批準作為保送生上了高中。1960年，21歲的鄂棟臣考取了武漢測繪學(xué)院(現(xiàn)武漢大學(xué))，攻讀天文大地測量專業(yè)。

　　鄂棟臣曾在一次演講中動情地說道：“我十歲時還是放牛娃，父親和祖母都被侵華日軍殺害了，如果沒有共產(chǎn)黨，我可能會在受欺凌的日子里失去更多的親人，也沒有機會讀書，更不會成為大學(xué)教授，那些苦難的日子讓我真切地體會到，只有祖國強大了，炎黃子孫才有尊嚴。”盡管測繪對于這個山里走出的大學(xué)生來說非常陌生，青年鄂棟臣還是勵志，用行動回報祖國。

　　簽下生死狀首征南極

　　20世紀80年代初，已有18個國家在南極洲建立了四十多個常年考察基地和一百余座夏季站，而當時的中國，在極地科考方面還是一片空白。

　　1983年9月，加入《南極條約》不久之后，中國首次派出科考代表團，以觀察員的身份出席第12次協(xié)商國會議。然而每當會議討論到實質(zhì)性內(nèi)容或進入表決議程時，代表團成員們就會被大會主席禮貌地“請”到會議廳外喝咖啡。代表團成員之一、時年48歲的郭琨回憶，面對“二等公民”的恥辱待遇，代表團很多成員都留下了熱淚，發(fā)誓要建立自己的南極科考站。后來，正是他成為了中國首次南極科學(xué)考察隊隊長。

　　1984年11月26日，在物資極度匱乏的情況下，由591人組成的中國首次南極科學(xué)考察隊，登上“向陽紅10”號科學(xué)考察船，從上海浦東港口起航，開啟一段偉大的行程。45歲的鄂棟臣就在其中，他還憑借過硬的專業(yè)技能和豐富的工作經(jīng)驗，成為考察隊黨支部副書記和測繪班班長一職。

　　那是一次完全未知的行程。據(jù)媒體報道，出征之前，妻子擔(dān)心他會遭遇不測，遲遲未能在“生死狀”上簽字，鄂棟臣拿過筆來穩(wěn)穩(wěn)寫下自己的名字，并在一旁的空白處留筆：“我的生死，由我自己全權(quán)負責(zé)。”

　　鄂棟臣曾經(jīng)回憶，“船長說，我船上帶了一些大塑料袋。我們問他，帶塑料袋去干什么啊，他說準備裝死人的。我們就明白了，那是裝尸袋，如果誰犧牲了，就用塑料袋一裝，放到船底下的大冰庫里冷凍起來，然后帶回家。”

　　危險確實無處不在。當“向陽紅10”行駛到被稱為“沉舟墓地”的德雷克海峽，考察隊遭遇了12級的強風(fēng)暴。驚濤駭浪中，隊員們翻江倒海地嘔吐。鄂棟臣和同伴連滾帶爬地沖入船艙，下意識緊緊抱住貴重的測量儀器，這是所有人在危急關(guān)頭唯一想到要保住的東西。十幾個小時后，他們終于挺了過來。

　　30天的艱難航行過后，我國第一支南極科考隊終于即將到達目的地——喬治王島。鄂棟臣站在甲板上眺望，魂牽夢繞的神秘冰雪世界就在眼前，他和隊員們興奮得歡呼雀躍，站在船頭大喊——“南極，中國人來了!”

　　冰天雪地里蓋起科考站

　　要建立中國第一座極地科考站，測繪是最基礎(chǔ)的工作之一。

　　極端惡劣的氣候條件下，勘探工作異常艱難。鄂棟臣帶領(lǐng)組員們踏冰雪、穿山脊，每天都扛著木樁、鐵鍬、鎬和鏟去測繪，依靠簡陋的小平板做大比例尺測圖，用兩條腿去跑水準，稍有不慎就會掉進冰海。他們克服重重困難，在4平方公里范圍內(nèi)布設(shè)了33個控制點和圖根點，野外測量1665個地形點，僅用半個月的時間完成了站區(qū)選址與地形測繪。

　　1985年2月10日，距離農(nóng)歷春節(jié)不足十日，在新年極光的籠罩下，鄂棟臣測繪完成了我國第一幅南極地形圖。在這幅1:2000的地圖上，他把極具中國特色的名字賦予南極無名的山川湖泊：長城灣、望龍巖、龜山、蛇山、八達嶺……

　　地點確定后，隊員們開始了緊鑼密鼓的建設(shè)行動。鄂棟臣和同伴們穿上防水衣、扛起沙袋，爬冰入海，一天之中甚至能工作近二十個小時。多年以后，鄂棟臣的老友、此次科學(xué)考察隊隊長郭琨滿懷深情地回憶：“無論你是工程師、講師、教授、博士、工人、記者……攪水泥、擰大螺絲釘、扛鋼梁，每個人都上手干，修碼頭的就是碼頭工，搬物資的就是搬運工，建房子的就是建筑工人……”

　　1985年2月20日，農(nóng)歷大年初一，隊員們給當遙遠的祖國送上了一份新年大禮：中國第一座極地科學(xué)考察站——長城站正式建成!廣袤的南極洲上，首次有了中國人的立足之地。

　　受邀前來參加典禮的蘇聯(lián)站工作人員，得知中國人只用了40天便完成建站工作，紛紛睜大眼睛、高呼“奇跡”!

　　下一個目標，北極

　　1988年，鄂棟臣再赴南極，此次他們在東南極洲大陸上，建立了我國第二個南極考察站——中山站，標志著中國南極探測進入了更高的水平。“少了北極，就不是完整的極地科考。”在鄂棟臣心中，已經(jīng)定下下一個目標——巡天遙看極地光，北極!北極!

　　1999年7月，花甲之年的鄂棟臣參加中國首次北極科考，踏上自己心中潛藏已久的北極尋夢之旅。嚴寒、冰山、暴雪、北極熊，茫茫白雪后藏著各種險境，鄂棟臣就是在這樣的險惡的環(huán)境下，為祖國北極勘測事業(yè)作出了巨大的貢獻。

　　“長城”“中山”“黃河”，二十多年里，從南極到北極，伴隨著這些令人驕傲的名字，鄂棟臣始終奮戰(zhàn)在我國極地測繪科學(xué)研究的第一線：先后7次奔赴南極考察，參與中山站的指導(dǎo)建設(shè)工作，并兩次榮獲國家南極考察二等功。此外，他還利用衛(wèi)星遙感技術(shù)在室內(nèi)推演測繪南極冰面地形，這在人類對南極的科考史上堪稱首創(chuàng)。由他主持命名的300多個中國南極地名，獲得國際認可，填補了南極自古以來無中國地名的歷史空白;在中山站建立了中國第一個南極自動驗潮站;史無前例地在北冰洋的浮冰上進行絕對重力測量試驗并獲得成功，探索出符合我國國情的極地測繪制圖之路。

　　對外界贊譽的“極地測繪之父”這一稱號，鄂棟臣曾說：“我做的事很有限，但我的后半生都獻給了極地，可稱我為‘極地赤子’。”

　　晚年做了600場科普報告

　　退休后的鄂棟臣并沒有遠離他所鐘愛的極地事業(yè)。這些年來他筆耕不輟，在理論研究領(lǐng)域孜孜不倦地做研究、帶團隊，工作在極地研究的前線，偶爾也會通過高科技通訊設(shè)備為遠赴南北兩極科考的學(xué)生后輩們出謀劃策。

　　這些年，鄂棟臣在全國各地大學(xué)、中學(xué)做了近600場南北極報告，教育青少年熱愛祖國、崇尚科學(xué)，增強人們保護地球環(huán)境的意識，獨具創(chuàng)新特色，每每講到五星紅旗在兩極飄揚時，臺下掌聲雷動。每場報告都掌聲不斷，深受聽眾歡迎。曾被中國科普作協(xié)評為新中國成立以來“成績突出的科普作家”，獲“湖北省科技傳播十大杰出人物”。

　　鄂棟臣更是開啟了武漢大學(xué)與極地的不了情緣。在他之后，武漢大學(xué)參與了中國的歷次南極科學(xué)考察，累計派出師生110人次，是我國參加南極科學(xué)考察時間最早、次數(shù)最多、成果最豐碩的高校，也是唯一一所“全程參與”的高校。

　　去年11月，中國第35次南極科學(xué)考察隊再次出發(fā)，成員包括武漢大學(xué)中國南極測繪研究中心的2名教師和3名博士生。

　　鄂棟臣走了，他的征程還在繼續(xù)。